Ο Γιάννης Μανιάτης γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Άργος. Είναι Διπλωματούχος Αγρονόμος Τοπογράφος Μηχανικός του Ε.Μ.Π. και Διδάκτωρ Μηχανικός. Από το 2002 είναι Αναπλ. Καθηγητής του Πανεπιστημίου Πειραιά. Είναι επίσης Επισκέπτης Καθηγητής στο Ινστιτούτο Οικονομικής Γεωγραφίας του Πανεπιστημίου της Βόννης.
Έχει διατελέσει:
• Υπουργός και Υφυπουργός Περιβάλλοντος, Ενέργειας & Κλιματικής Αλλαγής
• Επικεφαλής της Επιτροπής για την Ανασυγκρότηση της Σοσιαλδημοκρατίας (ΔΗ.ΣΥ.)
• Εκπρόσωπος του ΠΑΣΟΚ στο Συμβούλιο Υπουργών Οικονομικών PES Ecofin του Ευρωπαϊκού Κόμματος Δημοκρατών και Σοσιαλιστών (Party of European Socialists – P.E.S.)
• Γραμματέας της Κοινοβουλευτικής Ομάδας του ΠΑ.ΣΟ.Κ.
• Γενικός Γραμματέας του Υπουργείου Μεταφορών & Επικοινωνιών και πρόεδρος του Ο.Α.Σ.Α.
• Πρόεδρος του Ταχυδρομικού Ταμιευτηρίου
Είναι παντρεμένος με την παιδίατρο Βίκυ Παπασπυροπούλου και πατέρας δύο παιδιών